1964. Нобелевская премия по физике «За разработку принципа действия лазера и мазера»
Среди более двухсот премий по физике и химии есть настоящие «тяжеловесы». Речь идет не просто о выдающемся открытии, а о его воздействии на цивилизацию, на повседневную жизнь. К таким «тяжеловесам» причисляют всего три Нобелевские премии: за открытие явления деления атомного ядра, за открытие транзисторного эффекта в полупроводниках и, наконец, за создание квантовых генераторов или лазеров. Это не просто выдающие открытия. Они стали каркасом современной экономики развитых стран, положили начало целым отраслям промышленности. В 1964 году два русских профессора – Александр Михайлович Прохоров и Николай Геннадиевич Басов, а также американский профессор Чарлз Хард Таунс стали лауреатами Нобелевской премии по физике «За фундаментальные работы в области квантовой электроники, приведшие к созданию генераторов и усилителей на основе принципа мазера - лазера».