Рубеж XVIII–XIX веков – особое время. Французская революция и последовавшие за ней Наполеоновские войны определяли судьбы мира и меняли карту Европы. Но работа ученых продолжалась. Траекторию знаменитой кометы «пожара Москвы», наблюдаемой учеными в 1812 году, удалось вычислить по формуле немецкого ученого К.-Ф. Гаусса. Ж.-Ф. Шампольоном были заложены основы научной египтологии. Ж.-Б. Ламарк подвел прочный фундамент для дальнейшего развития теории эволюции. Русские путешественники в 1803–1804 годах совершили кругосветное плавание, а спустя полтора десятилетия открыли последний материк – Антарктиду. Н.И. Лобачевский выдвинул идею неэвклидовой геометрии. Настоящие прорывы были сделаны в области гуманитарных наук. Многие из этих достижений связаны с учеными, имевшими отношение к Московскому университету.