Недосягаемые звезды всегда манили человека. Наука в XX в. открыла дорогу в этот неизведанный мир. Ю.А. Гагарин 12 апреля 1961 г. совершил первый полет в космос. За его подвигом стояли тысячи людей и, в первую очередь, Сергей Павлович Королев, который не только сумел своими знаниями и трудом сделать этот полет возможным, но и собрать команду, которая стала его опорой и помогла ему осуществить задуманное. В лекции пойдет речь о том, как в режиме соблюдения строжайшей секретности выдающимся конструктором С.П. Королевым и его командой готовился первый полет человека в космос. Поскольку успешное решение задачи быть первыми в космосе должно было стать символом победы СССР в космической гонке над США и свидетельствовать о превосходстве советской социально-политической системы, у советских ученых не было права на ошибку или промедление. Советские специалисты исходили из того, что полет американского космонавта Алана Шепарда планировался на 20 апреля 1961 г. А значит, времени было немного. Поэтому искали простые и действенные решения, которые далеко не всегда были надежными, наибольшее беспокойство вызывала тормозная двигательная установка (ТДУ), которая должна была стать ключевым звеном в процессе возвращения космонавта на Землю. Вероятность успеха была 60%, так как до 12 апреля было 5 пусков с живыми существами и из них только 3 оказались успешными. Никто доподлинно не знал, что может произойти с человеческим сознанием в космосе. Нервничали все – и первый секретарь ЦК КПСС Н.С. Хрущев, и сам Королев. Наконец, свершилось! Знаменитое «Поехали!» Гагарина, виток вокруг Земли на космическом корабле «Восток» и приземление в районе Саратова недалеко от деревни Смеловка. Возникла идея организовать всенародное чествование Гагарина подобно тому, как устроили чествование героев-челюскинцев в 1934 г. Королев же со своей командой должен был оставаться в тени, продолжая работать над космическим проектом при соблюдении строгой секретности в условиях соперничества двух сверхдержав.