Во Вселенной можно встретить много разных форм материи, и среди них значительную часть занимают льды самых разных молекулярных соединений: начиная от знакомого для нас льда воды и заканчивая льдами больших многоатомных молекул, таких как спирты или аминокислоты. Лед можно найти в хвостах комет, на поверхности небесных тел и даже на маленьких пылевых частицах: он укрывает частицы, как мантия, и вместе с окружающим веществом в газовой форме составляет огромные скопления межзвездного вещества – газопылевые облака. Их часто также называют туманностями и «звездными колыбелями». Почему может быть важно и интересно исследовать льды межзвездной среды? Как это можно сделать инструментами наблюдательной астрофизики, зачем нужна лабораторная астрофизика и какими знаниями в этой области обладает современная наука? Часть ответов на эти и другие смежные вопросы физики можно будет узнать на лекции.