Конкурс «Наука начинается с идеи» направлен на выявление и поддержку школьников, предлагающих научные, исследовательские и проектные решения. На предварительном этапе участники направляют заявки с описанием проблемы, цели, идеи, предполагаемых методов и ожидаемого результата. Экспертная комиссия рассматривает материалы и отбирает десять наиболее содержательных работ для очного финала. Финалисты публично презентуют проекты, обосновывают их актуальность, отвечают на вопросы экспертов и демонстрируют подготовленные материалы или прототипы при их наличии. По итогам защиты определяются три победителя, которые получают дипломы и призы. Все финалисты получают сертификаты участников конкурса и рекомендации по дальнейшему развитию проектов.