Фрактальность является самовоспроизводящим множеством, имеющим естественную, неизменяемую при масштабировании форму. Теория фракталов, разработанная Бенуа Мандельбротом, описывает как абстрактные геометрические формы, так и ряд органических и неорганических феноменов естественного мира, однако эта теория может быть также применена к поэтике художественного текста. Ярким образцом романа с фрактальной структурой является «Генрих фон Офтердинген» поэта и философа раннего немецкого романтизма Новалиса. Структурообразующей основой его романа является лейтмотив побуждения творческой личности к путешествию, которое должно помочь в раскрытии собственного бесконечного потенциала и обретении любви. Этот лейтмотив становится универсальным инвариантом романа, проявляющимся во всех его наиболее значимых частях, как на микроуровне, так и на макроуровне. Близость этих частей доходит до такой степени, что в них совпадают не только основные мотивы, но и действующие лица, а пространственно-временные отношения предполагают взаимную проницаемость. Мотивно-образная фигура целого (романа) выстраивается из такой же мотивно-образной фигуры отдельных элементов, как самых малых (стихотворные вставки), так и самых крупных (сказки). Именно эта особенность позволяет определить структурный принцип организации художественного текста Новалиса как фрактальный.