Среди множества различных методов обработки материалов, использующихся для изготовления деталей машиностроения, транспорта и энергетики, находят применение процессы, основанные на различных физических явлениях: вибрации ультразвуковых частот, лазерное излучение, плазма, электрические разряды, потоки электронов и ионов. Эти виды энергии обеспечивают обработку высокопрочных материалов, плохо обрабатываемых обычными методами, а также обработку сложных контуров и полостей. Обработка электрическими разрядами (электроэрозионная или электроискровая обработка), следующими с частотой от сотен Герц до тысяч Герц, является одним из таких процессов.В момент пробоя разрядного промежутка между инструментом и деталью возникает канал проводимости между наиболее сближенными поверхностями, поток электронов достигает поверхности детали, при торможении электронов в материале они отдают энергию, которая преобразуется в тепло и образует ванну расплава. При этом образуется газовый пузырь за счет испарения жидкости. При расширении пузыря давление в нем падает и расплав закипает и испаряется. В момент прекращения разряда пузырь схлопывается и жидкость охлаждает микрокапли расплава. Образуется лунка на поверхности детали. Множество разрядов формируют множество лунок, которые образуют обработанную поверхность. Главное преимущество - возможность отображения на материале нужного профиля в виде отпечатка инструмента или вырезка сложного контура тонкой проволокой, прошивка отверстий в твердых сплавах. Также такой метод позволяет снизить уровень брака из-за поломок инструмента в отверстиях: обломки просто выжигаются и деталь остается годной. Главным условием является наличие между инструментом и деталью непроводящей жидкости - керосин, масло, деионизованная вода. Демонстрируется процесс прошивки малых отверстий графитовым электродом в в дистиллированной воде на макете с программным управлением.