Что определяет, станет ли химический элемент доступным для растения или останется прочно связанным с почвой? Ответ на этот вопрос важен для понимания питания лесов, круговорота веществ и экологических рисков, связанных с потенциально токсичными элементами. На примере природных почв Центрально-лесного заповедника и национального парка «Смоленское Поозерье» рассмотрим, как кислотность, влажность, рельеф, гранулометрический состав и органический углерод влияют на подвижность и распределение химических элементов. Посмотрим, почему Cd, Pb, Co, Mn и Zn могут оказаться гораздо «мобильнее», чем кажется по их общему содержанию в почве. А еще разберемся, что происходит с химическим составом почвы, когда бывшее сельскохозяйственное поле постепенно превращается в лес, и почему вместе с составом растительности меняются запасы доступных форм элементов питания растений. Поговорим о невидимом химическом путешествии элементов и рассмотрим почву как динамичную систему, где одновременно происходят процессы накопления, связывания и выноса элементов, а восстановление растительности сопровождается закономерной перестройкой химических свойств почв.