В обширном и многогранном наследии русской культуры значительное место принадлежит садам. Сады – это целая вселенная. Это и образ рая на земле, и место глубоких раздумий в уединении, и возможное местопребывание в окружении учеников, и место приложения творческих усилий для восстановления зеленого убранства, и место, где добываются плоды, способствующие не только духовному, но и физическому существованию человека. То есть средневековый сад – это попытка восстановить утраченные библейским первочеловеком целостность и правильность всего мироздания на конкретном, подчас небольшом по своим размерам участке земли. Сады были непременным атрибутом средневековых монастырей, являя собой, с одной стороны, место зримого соприкосновения небесного с земным, с другой стороны, пространство, в котором красивая, аккуратно возделанная и благоухавшая растительность должна была способствовать созданию соответствующего духовного настроя иноков. А царские сады становились продолжением зримых презентаций светской власти. Они были призваны демонстрировать преемственность исключительного положения их хозяев от властителей древних времен, вызывали ассоциации с легендарными образцами ландшафтного искусства – садами Семирамиды, Лукулла или Саллюстия. Поэтому для сознания средневекового человека взращенный и организованный по определенному порядку сад – это не только объект эстетического наслаждения или место, призванное символизировать в переносном смысле слова неземную красоту, но и своеобразная тайнопись, кодовый язык, с помощью которых властители демонстрировали и обосновывали поданным свои исключительные полномочия. О том, как выглядели русские средневековые сады, могут рассказать изобразительные источники – иконы и фрески, миниатюры и изделия декоративно-прикладного искусства. На лекции будут продемонстрированы такие изображения, будет дано объяснение их символики, которую считывали современники и которая сегодня не представляется очевидной.