Живая фаза почвы богата и разнообразна. Что мы о ней знаем и чего не знаем? Какие удивительные существа там живут и чему они могут нас научить? Почему нельзя оставлять на земле мусор и пластиковые пакеты? Надо ли убирать отходы жизнедеятельности за своими собаками? Какова функция почвы в общем круговороте веществ?
Почвенная биота — это совокупность всех организмов, обитающих в почве. Термин не имеет таксономического значения и не несёт какой-либо экологической нагрузки.
Изучением почвенной биоты занимаются биологи почв, экологи, а также специалисты по соответствующим группам организмов — зоологи, ботаники, микробиологи.
Состав
К почвенной биоте относятся:
• Микроорганизмы (археи, бактерии, грибы, протисты).
• Почвенные животные (беспозвоночные — нематоды, клещи, коллемболы, насекомые и др.; позвоночные — некоторые виды амфибий, рептилий, млекопитающих — некоторые насекомоядные, грызуны и др.).
• Корневые системы растений. Если какой-либо организм хотя бы часть своего жизненного цикла проводит в почве, то в течение этой стадии он может рассматриваться как часть почвенной биоты.
Функции
Совместная деятельность почвенных микроорганизмов обеспечивает выполнение нескольких ключевых функций:
Круговорот элементов питания — микробы разлагают органические остатки растительного и животного происхождения, высвобождая необходимые растениям питательные элементы — азот, фосфор, калий и другие.
• Формирование почвенной структуры — грибной мицелий и продукты жизнедеятельности бактерий (слизь, полимеры) склеивают мелкие частицы почвы в устойчивые агрегаты-комочки, что обеспечивает аэрацию, влагоудержание и устойчивость к эрозии.
• Подавление болезней — богатое биоразнообразие здоровой почвы содержит антагонистические микроорганизмы, которые конкурируют с патогенами за ресурсы или подавляют их, вырабатывая природные антибиотики.
• Обезвреживание загрязнителей — микроорганизмы способны разлагать различные загрязнители, выполняя функцию природного очистного сооружения.
• Связывание углерода — почвенные микроорганизмы играют ключевую роль в глобальном цикле углерода, переводя его из органических остатков в стабильные формы почвенного органического вещества.
Исследования
Некоторые направления изучения почвенной биоты:
• Оценка глобального распределения почвенных животных и их участия в процессах. Например, учёные изучают, на каких глубинах и какие организмы могут жить.
• Изучение роли микоризы — симбиотических отношений с корнями растений, которые улучшают их способность поглощать питательные вещества и воду.
Охрана
Сохранить и повысить биоразнообразие почвы можно с помощью следующих агроприёмов:
Внесение органики — компост, побочные продукты переработки животноводства и сидераты служат пищей для почвенных микроорганизмов и способствуют увеличению их видового разнообразия.
• Сокращение обработки почвы — no-till технологии помогают сохранить естественную структуру почвы и целостность микоризных сетей, необходимых для питания растений.
• Соблюдение севооборота — чередование культур с разными типами корневых систем и характерами корневых выделений поддерживает разнообразие и баланс микробного сообщества.
• Минимизация применения пестицидов и агрохимикатов — строгое соблюдение регламентов и сокращение использования средств химизации позволяет избежать угнетения и гибели полезных почвенных организмов.