В 1864 году была проведена судебная реформа, которая ввела основы буржуазного судопроизводства в России: были учреждены суд присяжных, выборный мировой суд, адвокатура. В дореформенный период российская судебная система имела сложный и многоступенчатый характер. В запутанном уровне иерархий не могли разобраться даже сами судьи. При этом дела могли переходить из инстанции в инстанцию, а затем возвращаться назад по нескольку раз. Некоторые дела рассматривались до 20 лет, насчитывалось сотни дел, не закрытых в течение десятилетия. Судебные процессы были тайными, и многие решения оставались загадкой для общественности. При этом в ходе рассмотрения дел утверждалось половое и сословное неравенство: показания мужчины считались более весомыми, чем женщины, словам купца придавалось большее значение, чем простолюдина, а дворянина - больше, чем купца.
Значение обсуждения в том, что закон сам по себе не живет, не дышит. Важны его нравственные начала по принципу: сначала посмотри, что требуется от тебя, а затем требуй от других. И сейчас судьи изучают положение о суде присяжных, впервые учрежденном в России реформой 1864 года, разбирают уставы, ставшие частью реформы. Ведь она стала лучшей для того времени на всем европейском пространстве,
Со времени принятия реформы прошло полтора века, однако она не потеряла актуальности с точки зрения развития судебно-правовой системы нашей страны и сегодня требует нового осмысления.