История исследований эрозионных процессов с использованием цезия-137 чернобыльского происхождения (одного из главных загрязнителей почв в Орловской области после аварии на ЧАЭС в 1982 году) в бассейне верхней Оки проводится в Орловском государственном университете с 2008 года. Студенты ежегодно получают уникальные данные о пространственном распределении радионуклида в элементах долинного комплекса рек на территории, которая более 10000 лет назад входила в состав перигляциальной области Русской равнины. Изучая распределение цезия-137, студенты получают уникальные знания о том, как ядерные испытания поставляют в природную среду маркеры, позволяющие изучать историю эрозионного преобразования земной поверхности. С 2008 года студентами ОГУ изучены долинные комплексы рек Нугрь, Ока, Зуша, Крома, Оптуха, Орлик, Сухая Орлица и др. Создан экспериментальный полигон на распахиваемом склоне в бассейне реки Сухая Орлица. На полигоне исследуются эрозионные геосистемы – ложбины стока. Они сформировались более 10000 лет назад, когда из-под тающего ледника потоками по трещинам в земной коре текли талые воды. Сегодня талые и ливневые воды продолжают свою эрозионную работу, унося плодородный слой почвы в балки и русла рек. Студенты воочию убеждаются в великой силе природных процессов, которые преобразовывают лик современной планеты. Ядерные испытания и авария на ЧАЭС дали новый ископаемый объект – цезий-137, который позволяет объединить методы археологии с методами гидрологии и методами почвоведения. Землепользователи в результате этих исследований получат подробную информацию о потерях почвы в каждой точке сельскохозяйственного поля и смогут разрабатывать подробные схемы восстановления плодородия почв.