Человек — не единственное существо в природе, обладающее сознанием. В отличие от Декарта, утверждавшего, что животные — это бесчувственные машины, большинство исследователей сегодня полагают, что многие из них воспринимают боль, удовольствие, эмоции, ощущают окружающий мир. Но как определить, какой вид животных обладает сознанием, а какой нет? Эта проблема выходит за рамки биологии, потому что здесь ученые сталкиваются с методологическими трудностями, требующими философского анализа.