Художественный образ – единственное доступное человеку средство объединить в себе весь мир. Вспомним Аристотеля: «Душа никогда не мыслит вне образа». Образ объединяет видимое и невидимое, сознание и материю, душевное, духовное и реальное, рождая нечто новое, небывалое... Образ связывает реальное и нереальное, индивидуальное и коллективное, прошедшее, настоящее и будущее в единый океан времени.
Центральная задача поэтики, завещанной нам филологами-классиками, – как можно глубже и многограннее понять смысл-шифр художественного произведения, отражающего многогранные миры, стать сотворцом автора. Понимание возможно только как сотворчество и сопереживание – собственное осознание и развитие взятого у источника образа. В этом смысл развития и мышления, и языка.
Образ проявляет себя на различных уровнях системы языка. Образ рождает особые смыслы. Всю жизнь человек стремится понять самые разные смыслы – от бытовых до философских, главным смыслом является завет древних: познай самого себя. Образ соотносим с проблемами философии, литературы и литературоведения и даже современной физики.