Водяные блохи рода Daphnia были модельной системой в течение сотен лет и на сегодняшний день являются одними из наиболее хорошо изученных экологических модельных организмов. Дафнии - планктонные ракообразные с циклическим партеногенетическим жизненным циклом. Это необычайно пластичные животные: в ответ на действие разных факторов среды они меняют форму и цвет, отращивают усы и шипы. У всех этих изменений чаще всего есть экологическое объяснение — так они повышают свою при-способленность к условиям окружающей среды. Поэтому дафний часто используются в исследованиях, связанных с экотоксикологией, защитой, вызванной хищниками, взаимодействиями хозяин–паразит, фенотипической пластичностью и, все чаще, в эволюционной геномике.
В ходе практикума все желающие могут увидеть живых рачков, ознакомиться с основными принципами работы с уникальным объектом.