Целью визуальной социологии является использование фотографии, видео, фильмов для изучения общества. Такая комбинация изображения и социологии служит всестороннему пониманию социального мира. Для исследователя фотографическое изображение выступает в качестве социологических данных, которые представляют и описывают состояние разнообразных социальных явлений, а социолог, используя поисковую стратегию и определенный алгоритм работы, осуществляет перевод визуального образа в текстовый формат, получая в итоге обоснованную «теорию на выходе»