Животный мир нашей планеты отличается большим разнообразием. Одних только млекопитающих насчитывается множество видов. Несмотря на классовую общность построения тела, каждый вид имеет огромное количество особенностей, обусловленных образом жизни, характером питания, влиянием внешних факторов среды обитания.
Например, даже такой фрагмент тела, как ребро, состоит из различных структур, которые настолько характерны для каждого вида животного, что по ним возможно установить видовую принадлежность (длина шейки ребра, форма тела ребра, степень выпуклости и форма суставных поверхностей и т.д.).
Проводить видовую идентификацию животных чаще всего приходится именно по костным фрагментам, поскольку мягкие ткани недолговечны и, как правило, не сохраняются при проведении экспертизы. А экспертиза проводится, например, в случаях фальсификации мясной продукции (известны случаи, когда кошку выдают за кролика, собаку за барана и т.п.). В таких ситуациях знание анатомии животных будет весьма полезным даже неспециалисту.