Слова «просвещение», «образование», «воспитание» служат нам и в повседневной речи, и в названиях основополагающих институтов. Их смысл кажется очевидным, однако он имеет происхождение и историю, обращение к которым необходимо для удержания понимания. Кант в конце XVIII века дал решающее определение просвещения как «мужества пользоваться своим умом». Это определение уже два с половиной столетия используется в роли меры для оценки актуального состояния просвещения. Однако важные детали кантовского классического ответа становятся ясны только в контексте соперничающих убеждений, отношений и надежд его эпохи. Мы обратимся к этому историческому контексту, чтобы постараться лучше понять, что происходит с просвещением сегодня.