Спрашивают: ученики школы № 547, Москва
Отвечает: Андрей Летаров, микробиолог, доктор биологических наук, профессор МГУ, заведующий лабораторией вирусов микроорганизмов Института микробиологии им. С.Н. Виноградского ФИЦ «Фундаментальные основы биотехнологии» РАН.
Вообще-то, бо́льшая часть вирусов и так живёт с нами в мире, если так можно назвать конструкцию «мы не думаем о вас плохо, мы о вас вообще не думаем». Вирусы взаимодействуют практически со всеми живыми существами на планете и, как оказывается, далеко не всегда им вредят. Если говорить о бактериях и археях, вирусы которых (особенно бактериальные) количественно доминируют на планете, то для них представление, что вирусы — естественные враги своих хозяев, давно устарело. Скорее, это такие заклятые друзья. В мире вирусов, заражающих микроорганизмы, описана масса взаимодействий, которые бывают выгодны обеим сторонам. Так, например, модели пищевых цепей в океане не сходились до тех пор, пока не начали учитывать вирусную инфекцию. До начала 90-х годов прошлого века считалось, что в океане вирусов очень мало. Потом выяснили, что их там раз в десять больше, чем клеток других организмов, и это в основном микробные вирусы. И вот когда воздействие вирусных атак на бактериальные популяции океана было в общих чертах изучено и учтено в соответствующих математических моделях, оказалось, что разнообразие и активность бактерий в океане были бы меньше, если бы вирусы на них не нападали. Потому что вирусы там выполняют роль той самой щуки, которая существует, чтобы карась не дремал, или, лучше сказать, этакого молекулярного Робин Гуда, которые перераспределяют органику от более успешных популяций к менее успешным, ограничивая конкуренцию, но при этом увеличивая разнообразие. В мире бактерий нельзя говорить о «войне» между бактериями и вирусами, хотя бывают крайне напряжённые ситуации. А вот отношения людей с вирусами кажутся мне скучноватыми, потому что в этом случае проще говорить о какой-то победе, нежели о договорённости. Сможем ли мы когда-нибудь окончательно решить проблему серьёзных вирусных заболеваний? Наверное, да, поскольку есть заметный прогресс в разработке противовирусных средств. И в итоге мы приближаемся к тому миру, который наступает после войны, когда одна сторона победила. Можно ли сделать так, чтобы наш организм был полностью безразличен любым вирусам? Ну... Есть такие футуристические концепции: перенести часть личности в техногенное виртуальное пространство, превратиться в кибернетические существа и т. д. Тогда да, мы не будем подвержены инфицированию биологическими вирусами. Правда, там могут быть свои вирусы, но это уже выходит за рамки моей компетенции, я не компьютерный учёный.