Гражданская наука

Термин пришёл к нам из англоязычных стран, это дословный перевод словосочетания citizen science — «наука, которой занимаются граждане». Так с недавнего времени называют общественное явление, когда обычные люди выполняют научную работу или участвуют в ней. Любители занимались исследованиями всегда, но таких людей было очень мало. В конце ХХ века изменился масштаб: за последние 20 лет в научных проектах приняли участие десятки миллионов непрофессионалов. Причин бурного развития этого движения несколько. Во-первых, в большинстве стран к концу ХХ века резко увеличилось количество людей с высшим образованием. Во-вторых, появились технологии, которые не просто дают доступ к информации, в том числе научной, но и помогают собирать данные самостоятельно: интернет, планшеты, смартфоны с фото- и видеокамерами. В-третьих, в мире стремительного технологического развития наука стала всем интересна и обрела небывалую популярность.

В широком смысле гражданской наукой называют любое участие в научной работе, как активное, так и пассивное. Например, участие в экспериментах, опросах и исследованиях в качестве испытуемого. Задачи при этом могут быть очень разными: от заполнения опросников и решения задач в томографе до сдачи крови и тестирования устройств. В этом случае человек сам не занимается научной работой, но вовлечен в неё — это называют пассивным участием.

В узком смысле гражданская наука предполагает, что участник сам занимается научной работой в том или ином виде:

Это одно из редких общественных явлений, которое полезно всем. Людям нравится заниматься наукой, даже если они не профессионалы. Учёным и научным учреждениям удаётся проводить масштабные исследования, которые без участия добровольцев были бы просто невозможны. Кроме того, эксперты подсчитали, что бесплатная работа гражданских учёных приносит огромную прибыль. Вклад волонтёров в 338 проектов 2015 года, только в области биологии, оценили в 0,7–2,5 млрд долларов (по данным журнала Biological Сonservation).

Правда, есть и минусы. Пока государства не регулируют это движение, не ясно, например, кто станет правообладателем технологии, созданной с привлечением волонтеров. Кроме того, есть вопросы к качеству таких исследований: непрофессионалы могут передавать некорректные или ложные данные, допускать ошибки в ходе эксперимента. Поэтому большинство экспертов сходятся на том, что деятельность гражданских учёных нужно регламентировать на законодательном уровне и на уровне публичной политики.

Добровольцев привлекают к масштабным исследованиям почти в любой сфере науки. В странах ЕС и в США о гражданской науке чаще всего говорят, когда описывают крупные исследования, как-то связанные с изучением окружающей среды. Это проекты в области экологии, фенологии, зоологии и ботаники, орнитологии и т. д. Во всём мире добровольцев традиционно привлекают к археологии — участие в экспедиции тоже можно рассматривать как часть гражданской науки. А если речь идёт о работе испытуемым, то прежде всего волонтёры нужны тем, кто изучает организм и поведение человека: от нейробиологов до психологов.

В Западной Европе, США и Австралии развитие гражданской науки — одна из задач государственной научной политики. В этих странах проводится большинство крупных исследований, в которых добровольцы играют активную роль. Государственные и некоммерческие организации, ассоциации и объединения разных уровней (от местных до международных) открывают сайты-агрегаторы подобных проектов, помогают учёным и волонтёрам общаться, популяризируют это общественное движение, оказывают финансовую поддержку как проектам, так и добровольцам.

В России как такового движения пока нет, но добровольцы, безусловно, участвуют в экспериментах и экспедициях. Степень вовлечённости граждан в исследования очень сложно оценить — такой статистики нет. Термин «гражданская наука» у нас в стране начали активно использовать несколько лет назад.

Во всех этих проектах деятельность волонтёров контролировалась. Каждое изображение независимо друг от друга оценивали несколько человек, затем тысячи работ случайным образом попадали в выборку, которую проверяли профессиональные учёные. Оказалось, что добровольцы очень хорошо справляются с заданиями: процент ошибок в таких исследованиях крайне мал.

Это лишь три из тысяч проектов, проведённых в последнее десятилетие. Если считать исследования, в которых граждане приняли пассивное участие — например, сдавали кровь или проходили опросы, — то можно сказать так: без участия добровольцев современная наука перестала бы развиваться.

Для этого нужно найти интересный вам проект, куда набирают добровольцев, и связаться с вузом, институтом или конкретным учёным, которые проводят исследование. В этой рубрике oLogy мы собираем информацию о подобных проектах и подробно рассказываем о них. Выбирайте!