В Челябинской области есть весьма необычное озеро. Если попробовать на вкус его воду, то покажется, что она - подслащенная. Хотя послевкусие от такой воды - вовсе не сладость, а солоноватость, озеро не может отделаться от говорящего названия Сладкое.
Причуды вкуса объясняются особым минеральным составом воды в озере. В ней преобладают ионы натрия, хлора, гидрокарбонатов, бора, соединения салициловой кислоты. В итоге вода довольно сильно щелочная, что и приводит к первоначальному впечатлению, что она сладкая.
Рыба и другие животные организмы в озере не водятся. Кроме того, в Сладком нет водорослей. Прибрежные камыши лишены птичьих гнёзд. Берега озера — белые из-за содержащихся в воде веществ. Рядом с поселением Кочердык, где расположено Сладкое, можно найти между прочим и другие озера с говорящими названиями - Солёное, Горькое, Душное, Пресное, Большое и Малое Кислое.
В озерной воде одежда и бельё сравнительно легко отстирывается даже без мыла, чем с давних пор пользуются местные жители. Высокая щёлочность воды позволяет вывести, например, масляные пятна и мазут.
Лечебные свойства воды и грязей привлекают на озеро Сладкое туристов. Сюда приезжают жители не только Челябинской области, но и других регионов России, стран ближнего и дальнего зарубежья. Наиболее показано лечение кожных заболеваний, поэтому летом на озере постоянно можно наблюдать множество людей, обмазанных грязью. Впрочем, люди приезжают лечить и суставы, и волосы и желудок. Во времена Советского Союза специалисты Свердловского НИИ курортологии и физиотерапии высоко оценили местные грязи, но для строительства в этом месте специализированного санатория их количество было признано недостаточным
Наплыв отдыхающих приводит к деградации природных ресурсов озера Сладкого. В частности, ведётся самовольная вырубка деревьев, оставляется неубранный мусор. Отсутствуют места организованной свалки мусора и туалеты, в результате чего весной в озеро попадает накопившаяся грязь, переносимая талыми водами. По словам главы администрации села Кочердык, попытки организовать минимум удобств для людей оканчивались ничем. Отмечена незаконная добыча лечебных грязей озера, в том числе экскаваторами, после чего ценный ресурс вывозится целыми машинами и тоннами продаётся в Челябинске и Екатеринбурге.