Лечение новым гормоном может сильно облегчить жизнь диабетикам, отправив уколы инсулина в книги по истории медицины.
Многие люди ассоциируют диабет с инсулином, панкреатическим гормоном, который определяет, как много глюкозы циркулирует в крови. Диабетики 1-го типа должны вводить этот гормон, потому что они не могут производить его сами. Но теперь в поле зрения оказалсяя менее известный панкреатический двойник инсулина – глюкагон – который как лекарство может контролировать глюкозу в крови без необходимости ежедневного мониторинга.
В то время как инсулин очищает кровь от обилия глюкозы, препровождая ее в печень, мышцы и в другие места, глюкагон делает противоположное: он заставляет печень выделять запасы глюкозного “топлива” в кровь или синтезировать ее заново, если запасов нет. Если вырабатывается глюкагон – это неизбежно высокий уровень глюкозы в крови без инсулина.
Чтобы исследовать роль глюкагона, Роджер Унгер из ЮгоЗападного Медицинского Центра Университета штата Техас в Далласе и его коллеги отключили у мышей рецепторы на этот гормон, так что его наличие никак на них не действовало. Неожиданно у мышей оказался нормальный уровень глюкозы в крови. После этого, когда ученые применили токсин, чтобы разрушить бета-клетки, вырабатывающие инсулин, у мышей не появилось признаков диабета.
“Вывод в том, что без глюкагона не получишь диабет” – говорит Унгер. Есть даже что-то мистическое в том, что когда мышь потребляет огромное количество сахара в так называемом тесте на “толерантность к глюкозе”, уровень глюкозы в их крови остается нормальным, независимо от того, могут они вырабатывать инсулин или нет.
“Применительно к людям, не имея глюкагона, можно выпить 10 бутылок напитков с сахаром и сахар в крови останется таким же с инсулином или без него, – говорит ученый - Если нет глюкагона, то не нужен и инсулин. Роль последнего – регулировать последствия деятельности глюкагона». Унгер подчеркивает, что это не отменяет инсулин вообще: это очень важный гормон для развития организма, его взросления. Но будучи взрослым, тот, может быть, способен обходиться и без инсулина".
Поэтому теоретически, если глюкагон может быть надежно нейтрализован у людей с диабетом 1-го типа, их уровень глюкозы в крови может оставаться нормальным без приемов инсулина или постоянных измерений этого уровня. “Одна только потенциальная неприятность – возможное низкое содержание глюкозы в крови, или гипогликемия”, – рассказывает Унгер. Но такая проблема может возникнуть только если этому человеку придется бежать марафон, или делать что-то сходное с резким потреблением энергии.
Результаты на мышах настолько обнадеживают, что испытания уже начались, чтобы убедиться, что подавление глюкагона дает то же преимущество и у людей с диабетом. А для подавления глюкагона у людей будут использовать специальный гормон лептин (он вызывает чувство сытости) или его аналог. Ведь именно с него все эти исследования начались, когда оказалось, что лептин способен заменить инсулин. Вначале механизм был совершенно непонятен, но в итоге выяснилось, что дело именно в подавлении глюкагона.
Несмотря на некоторые опасения, большинство ученых уверены в том, что открытие ведет к разработке новых путей лечения, или, по крайней мере, к тому, чтобы подвергнуть сомнению главенствующую историческую роль инсулина. Стоит отметить, что прошел год с того момента, как ученые из Техаса опубликовали свое революционное исследование, а испытания лептина начались на людях. Новостей с тех пор не было. И тут два варианта. Либо вот-вот можно ожидать рапортов об успехе, либо на людях все оказалось не так успешно как на мышах, вот никто и не торопится с рассказом о результатах испытаний.
***
При подготовке статьи использовались материалы портала www.science-for-life.ru