С начала 21 века биология вступила в эпоху цифровой революции, которая полностью изменила содержание биологического исследования: для описания своих объектов биология перешла "от слова к цифре". Второе следствие цифровой революции в биологии - появляется возможность работать не с зафиксированными в формалине или высушенными животными и растениями, а с живыми объектами.
Цифровая биология это: создание, сохранение и анализ изображений живых биологических объектов.
Цифровые сканеры, фотоаппараты и томографы позволяют работать неинвазивно, не разрушая живое существо, что создает новую этику биологии. Прогресс новой биологии напрямую зависит от сотрудничества биологов с математиками, создающими программное обеспечение цифровой биологии. Наличие таких математических школ в России является основным ресурсов возможного прорыва в новую биологию для отечественной науки.